Si $f$ est une fonction dérivable en $a\in I$, alors il existe une fonction $\epsilon$ telle que, pour tout réel $h$ tel que $a+h$ soit dans $I$, on ait:
$f(a+h)=f(a)+hf^{'}(a)+h\epsilon(h)$,
avec $\displaystyle\lim_{h\to 0}\epsilon(h)=0$.
On obtient ainsi l'approximation affine de $f$ en $a$:
$f(a+h)\approx f(x)+hf^{'}(a)$.
En général cette méthode permet de construire une ligne polygonale approchant la courbe représentative
d'une fonction $y$ vérifiant $y(a)=y_0$ et $y'(x)=f(x)$ pour tout $x\in I$ où $f$ une fonction définie sur un intervalle $I$.
Subdivisons l'intervalle $I=[a;b]$ en $n$ intervalles de même longueur nous avons
$I=[t_0;t_1]\cup[t_1;t_2]\cup...\cup[t_{n-1};t_n]$.
avec $t_0=a$ et $t_n=b$ et $t_{i+1}=t_i+\dfrac{b-a}{n}$ pour tout $i$.
Le nombre $\dfrac{b-a}{n}$ est appelé le pas.
On part du point $A_0$ de coordonnées $(t_0,y_0)$ où $y_0$ est le réel donné tel que $y(a)=y_0$.
Puisque l'on connait $y'(x)=f(x)$, on connait le coefficient directeur de la tangente à la courbe de $y$ en tout point de l'intervalle $I$.
On peut approximer la valeur de $y(t_1)$ par celle de $y(t_0)+y'(t_0)\times\dfrac{b-a}{n}$, c'est à dire $y(t_0)+f(t_0)\times\dfrac{b-a}{n}=y_1$.
On obtient un point $A_1$ de coordonnées $(t_1,y_1)$, on trace le segment $[A_0A_1]$. On recommence le procédé et on s'arrête avec le point $A_n(t_n,y_n)$.
Expérimentons cette technique pour la fonction $f$ définie sur $[0,2]$ par $f(x)=2x$. Posons
$\Bigg\{\begin{array}[pos]{c}t_0=0\\y_0=0\\n=nombre~~de~~segments\\\end{array}$.
Donc nous avons les relations suivantes:
$\Bigg\{\begin{array}[pos]{c}pas=\dfrac{2}{n}\\t_{i+1}=t_i+\dfrac{2}{n}\\y_{i+1}=y_i+f(t_i)\times\dfrac{2}{n}\\\end{array}$.
Nous recherchons donc à construire une ligne polygonale approchant la courbe représentative
d'une fonction $y$ vérifiant $y(0)=0$ et $y'(x)=2x$ pour tout $x\in [0;2]$.
Nous connaissons déjà la solution théorique c'est la fonction $g(x)=x^2$ pour tout $x\in [0;2]$.
Plus la ligne polygonale comporte de segments, plus on se rapproche de la courbe de la fonction théorique.
On appelle une équation différentielle linéaire du premier ordre, une équation de la forme:
$y^{'}=ay$ où $y$ désigne une fonction inconnue, et $a$ désigne un réel.
Résoudre une équation différentielle, c'est trouver toutes les fonctions $f$, dérivables sur un intervalle $I$, telles que pour tout $x\in I$ on a:
$f^{'}(x)=af(x)$.
Une telle fonction est dite solution de l'équation différentielle $y^{'}=ay$.
Les solutions de l'équation différentielle $y^{'}=ay+b$ avec $a\not=0,~~b\not=0$ sont les fonctions $f_k$ définies sur $\mathbb{R}$ par : $f_k(x)=ke^{ax}-\dfrac{b}{a}$ où $k$ est un réel quelconque.
Soit $a\in\mathbb{R}$ et $f$ une fonction continue sur un intervalle $I$.
Soit l'équation différentielle $(E):y^{'}=ay+f$ et soit $g$ une solution particulière de $(E)$ sur $I$.